Libra(天秤币)是年让区块链各圈最“闹心”的一件事。年6月，Facebook带着27家巨头加持的盛威，正式发布Libra白皮书，激起币圈轩然大波，大家都在心中默算，如果天秤币作为新的数字货币走进27亿Facebook用户的日常生活，这是一个多大的对数字加密币的利好！
但是，这件事一出现就开始受到各方打压，不到半年，先后有6家支付机构退出了Libra联盟。现在Libra联盟仅剩下一家荷兰支付公司——PayU。扎克伯格构想的那个全球支付功能的货币似乎就要泡汤了。Libra最终会变成扎克伯克家的巨型玩具么？这个问题的答案并不那么明显，我们似乎无法仅用一个维度就轻易做出结论。
这就是《读懂Libra》的出版价值所在。这本书能在Libra白皮书出台和发酵的半年内与读者见面，以我对国内出版业的粗浅了解，简直就像Libra本身一样，是个奇迹。主编陈永伟博士是国内数字经济学界的权威学者，这本书的编者阵容涵盖了政策制订、学术、应用研究和实务应用等各个方面，特别是王永利、姚前、盛松成等具有金融深厚实践经验的经济学者的观点非常有说服力，解读到位且通俗易懂。这本书篇幅不大，我认为很值得有兴趣的读者阅读。
从“虎符”与比特币讲起
数字法币和数字时代的全球超主权货币的起源可以追溯到比特币，从技术上讲，就是非对称加密算法（年由三位密码学家发明，以他们姓氏第一个字母冠名为RSA算法）。其实普通读者完全可以忽略这个名字，我们日常生活中就有这样的玩意儿，不用拿个“大帽子”唬人。
对于这个超级武器，其实我们也许可以争一下“首发权”。远在公元前的先秦时代（战国时期），就有一个非常重要的权力宝物，叫作“虎符”，它可以用来调兵遣将，启动一场战争。虎符是古代皇帝调兵遣将用的兵符，用青铜或者黄金做成伏虎形状的令牌，劈为两半，其中一半交给将帅，另一半由皇帝保存。只有两个虎符纹丝合缝地拼在一起时（这就是“符合”的原意），持符者才能行使调兵遣将权。下图是国家博物馆收藏的国内出土最早的阳陵虎符。
如果读者对历史较陌生，也许经常会用到银行配发的U盾。只有将你手中的U盾插入机器，打入密码之后，银行才能根据留存的信息，核对U盾的身份是否属于合法使用者。这和虎符的应用原理是一样的。
非对称加密的意思就是用到两个密钥，一个用于加密，称为公钥，是公开的；另一个用于解密，只能本人持有，对别人保密，称为私钥。虎符的那两半就相当于两把钥匙。U盾也是两把钥匙，一把保管在银行信息系统里，另一把又分成了两部分：你自己知道的密码，还有加密写入U盾芯片里的另一个密码。你在使用U盾时，银行会通过机器读取U盾中的密码进行比对，验明使用者的身份。
这种算法的思想其实很简单，所以我们聪明的祖先早就用到了。只是当时的“加密”手段相对今天自然是太过简陋了。从铸造和材料使用上看，当时的虎符也是很难复制的。而当今的非对称加密算法更是在复杂性上无与伦比，在量子超高速计算机问世之前，这类密码很难“暴力破解”，可谓相当安全。当然，加密与解密的博弈会永远存在，无非是看“魔”高还是“道”高。
要说清楚Libra，就不得不再说几句比特币。比特币最初的理想也是要成为“一种支付工具”，其思想先进（或者脱离现实）之处在于，这种支付工具不需要中介存在。这真是要抢走一大批金融人手中的“金饭碗”的“悖逆”举动，但是必须首先解决在没有中间人监督情况下，有人把一分钱花了几次的问题（多次支付，也叫“双花”）。“中本聪”发明了分布式共享账本，让每个人都有一个账本副本，共有记账信息，相互监督。那么谁来负责记账（将交易结果记录在区块链上）呢？答案当然是人人都可以。为此，“中本聪”发明了一个游戏规则，记账这事不要你白干，干好了有奖！奖励就是比特币。
他设计的方法就是为每一次“交易”（未来也可以是其他值得干的活动）出一道题，大家都可以尝试解这道题，谁先解出来，谁就是那个负责记账的人，而且为此他会得到一个比特币的奖励。大家现在看明白了吧，没有中介了，大家都去踊跃解题，成功者就能获得劳动收入。于是，记账变成了解题，解题有奖，比特币和解题挂钩，如果你把比特币当成宝贝，这种劳动就有点像“挖矿”。如果你忽略了本来我们说的那个“记账”目的，从功利角度看，大家忙活了半天，就是为了多“挖”些比特币出来。一开始，这东西纯属一小撮电脑技术极客的小玩具，后来就慢慢变味儿了。
激励机制设计好了，工作内容也确定了，后面就是让比特币真正具有吸引力了，它得和”钱“或者“购买力”挂上钩。于是，历史上的第一笔比特币购买商品的交易就诞生了。年5月22日，一位住在美国弗罗里达州名叫拉兹洛（LaszloHanyecz）的程序员，花了一万个比特币，购买了两个披萨。按照年11月的比特币交易价格，价值1亿美元。而当时那2个披萨饼，价格约41美元！故事是这样的：年的5月18号，我们的主人公拉兹洛在比特币论坛BitcoinTalk上发帖称：“我可以付一万比特币来购买几个披萨，大概两个大的就够了，这样我可以吃一个然后留一个明天吃。你可以自己做披萨也可以在外面订外卖然后送到我的住址。”他甚至对自己的口味偏好做了要求：“我喜欢洋葱，胡椒，香肠，蘑菇等，不需要奇怪的鱼肉披萨。”[有人专门验证了这次交易：在比特币区块高度上找到了这么一个转账记录，在年5月22日确实有一笔BTC的转账，与披萨日的日期相符，当时的转账费高达0.99BTC。见
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